Mal di schiena: prima di trattarlo, capiamo da dove arriva

Come si presenta

Le storie sono diverse ma si somigliano: un blocco improvviso chinandosi (il classico «colpo della strega»); una rigidità che al mattino ci mette mezz'ora a sciogliersi; un dolore sordo che compare dopo un'ora seduti o in piedi; una schiena che «si fa sentire» da mesi e che hai imparato a proteggere, evitando di sollevare, di piegarti, di fare sport.

Perché lo stesso sintomo può avere origini diverse

La colonna non lavora da sola: sta in mezzo a un bacino, due anche, un diaframma che respira e un dorso che ruota. Quando uno di questi anelli fa meno del dovuto — un'anca che ha perso mobilità, un diaframma che non scende, un dorso irrigidito dalla scrivania — il carico non sparisce: se lo prende la zona lombare, che regge finché può. Poi fa male. Ma non è lei la colpevole: è quella che ha retto più a lungo.

Ci sono anche schiene che fanno male perché sono state messe in pensione: dopo un episodio si smette di caricarle, i tessuti si indeboliscono, la soglia dell'allarme si abbassa, e sollevare la cassa dell'acqua diventa un problema. Stessa parola, «mal di schiena», ma qui l'intervento è quasi l'opposto: non calmare, ma ricostruire tolleranza un po' alla volta.

Cosa guardo alla prima valutazione

Come ti pieghi e come ti rialzi, quanto ruotano le anche, quanto collabora il dorso, come respiri sotto sforzo, se un lato lavora come l'altro. Test muscolari e di movimento che ripeteremo a fine seduta. Ti chiedo di vecchi traumi, interventi, cicatrici: una cicatrice sull'addome può c'entrare con una schiena che si blocca sempre dallo stesso lato.

Come scelgo l'intervento

Se prevale uno spasmo di difesa, la prima cosa è calmare: lavoro manuale, respiro, movimento piccolo e frequente. Se prevale una zona vicina che non collabora, lavoro lì, e la schiena spesso si scarica da sola. Se prevale la paura di muoversi e la perdita di tolleranza, l'intervento è un piano di carico progressivo con un criterio semplice: fastidio fino a 3 su 10 va bene, e la mattina dopo non devi stare peggio.

Cosa cambia, e come lo misuriamo

Rifacciamo gli stessi test della prima ora. Il criterio non è solo «come ti senti», ma cosa riesci a fare: piegarti, sollevare, stare seduto più a lungo. Nella maggior parte degli episodi acuti il miglioramento arriva in pochi giorni; nei problemi che durano da mesi servono di norma alcuni incontri, e te lo dico dall'inizio.